Dos mujeres muertas y un centenar de heridos es el saldo preliminar del fuerte terremoto que afectó a nuestra comuna este miércoles alrededor de las 12:40 hrs. del día, causando además la destrucción total de 500 casas aproximadamente y el daño de otras de 5.000 viviendas.

El sismo tuvo una intensidad de 8 grados en la escala Mercalli y causó pánico en la población. El epicentro se ubicó a 35 kilómetros de nuestra ciudad, cerca del poblado de Quillagua.

El Hospital Marcos Macuada sufrió serios daños, por lo que se ha anunciado la llegada de un hospital de Campaña del ejército en las próximas horas. También se comunicó la llegada de autoridades del gobierno central, incluida la Presidenta de la República, quienes arribarían al puerto este jueves.

El suministro de agua potable se cortó al producirse el sismo y está retornando lentamente en algunas poblaciones. La zona centro se mantiene sin el vital elemento hasta el cierre de esta nota.La electricidad retornó en gran parte de la ciudad a las 19:30 hrs. aproximadamente, aunque la zona norte se mantiene a oscuras a esta hora.

Las dos mujeres fallecidas fueron identificadas como Leontina Espejo Espejo (88) y Olga Petronila Ortiz (54), quienes son las primeras víctimas fatales del terremoto de 7,7 en la escala de Richter.Se ha informado que cuatro camiones con viviendas de emergencia partieron a la zona y que un avión de la Fuerza Aérea partirá a las 7:00 horas de este jueves con ayuda.

El Liceo Domingo Latrille resultó con serios daños en su estructura, por lo que las clases están suspendidas durante los próximos días. Lo mismo ocurrió con otros establecimientos de educación básica.Hasta el momento se han sentido un centenar de réplicas leve que reavivan el pánico de la población.

Muchos vecinos están desesperados ante el severo daño de sus viviendas. Algunos de ellos se han instalado con carpas en canchas y calles.

En horas de la tarde hubo problemas con el abastecimiento de pan y agua embotellada.

La gente está molesta y enrabiada porque las autoridades locales no han llegado a todas las poblaciones a evaluar los daños y entregar ayuda.

La vivienda ubicada en calle Cienfuegos, esquina 21 de Mayo, que resultó dañada en el terremoto del año 1967 y que permaneció con severos daños durante 40 años, terminó derrumbándose finalmente, ante la mirada atónita de los transeúntes que huían al momento del violento sismo.
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